Ablación, mutilacion, circuncisión, sunna, infibulación, cirugía genital y otros términos son utilizados para referirse a la Mutilación Genital Femenina (MGF)
La MGF es una práctica realizada en 28 países africanos y que consiste en la extirpación total o parcial de los genitales femeninos. Esta mutilación se realiza a las niñas en la creencia de que -por mencionar algunos ejemplo- éstas se convertirán así en mujeres limpias, tendrán embarazos y partos más sanos y protegerán a sus bebés.
La MGF es una práctica tradicional NO RELIGIOSA, ya estaba presente en muchas culturas africanas antes de la expansión del Islam por el continente africano. Erróneamente, se asocia la MGF con una prescripción del Corán, pero en realidad la MGF aparece en un "haddith" que es un relato que se atribuye al profeta, aunque no tiene el carácter de libro religioso como sí es el Corán.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de tres millones de niñas corren el riesgo cada año de ser mutiladas (8.000 niñas cada día). El Parlamento Europeo estima que en la Unión Europea hay 180.000 mujeres en riesgo cada año por ser originarias de países practicantes de la MGF.
En África hay numerosas organizaciones que llevan décadas trabajando para erradicar esta brutal violación de los derechos de las mujeres y de la infancia. En el año 2003, la Organización de las Naciones Unidas, declaró el día 6 de febrero como "Día Internacional de Tolerancia Cero contra la Mutilación Genital Femenina". En marzo de 2009, el Parlamento Europeo aprobó una resolución para luchar contra esta práctica en la Unión Europea.
O'dam se suma a la lucha contra la Mutilación Genital Femenina mediante acciones de sensibilización en Asturias, en España y apoyando el trabajo de organizaciones locales.
El proyecto "Prevención de la MGF en el oeste de Gambia, África" surge en junio de 2007 tras un viaje de identificación de O'dam ONGd a Gambia. Allí entra en contacto con la ONG local "Gambian Committee on Tradicional Practices" (GAMCOTRAP) Gamcotrap trabaja en Gambia desde el año 1984 para erradicar aquellas practicas tradicionales que afectan a la salud y derechos de mujeres y niñas.
El objetivo del proyecto es informar y capacitar a la población sobre las consecuencias de la MGF desde una perspectiva de derechos humanos y culturales. Se incide especialmente en las circuncidadoras (mujeres que hacen la mutilación) y en las matronas tradicionales; aunque también se trabaja con autoridades tradicionales, líderes religiosos, escuelas y población en general.
En el marco del proyecto, se trabaja coordinadamente con líderes religiosos y autoridades a nivel de comunidad, distrito y región.
El proyecto se ejecuta en la zona oeste de Gambia, en la Lower River 
Region, con una población que supera las 234.000 personas. Para llegar al mayor número de comunidades posible se trabaja en poblaciones clave que son punto habitual de encuentro de las diferentes comunidades dispersas. En la imagen, Isatou Touray -directora de Gamcotrap- y personal de O'dam ONGd analizando la cobertura geográfica de una de las acciones de capacitación.
En cada una de las acciones de capacitación, un equipo multidisciplinar trabaja sobre los diferentes contenidos sobre la MGF, cultura, religión y derechos humanos y culturales.
La Mutilación Genital Femenina en Gambia
La Mutilación Genital Femenina (MFG) es una agresión contra los derechos de las niñas y mujeres presente en numerosos países de la zona central del continente africano.
El término Mutilación Genital Femenina agrupa diferentes tipos de intervenciones en los genitales femeninos con diversas consecuencias para la salud física y psíquica de niñas y mujeres llegando incluso hasta provocar la muerte.
La Organización Mundial de la Salud ha elaborado una tipología de la MGF dependiendo del tipo de intervención:
De los 7 grupos étnicos que existen en Gambia, 5 de ellos son practicantes de algún tipo de MGF. Sin embargo, si una mujer de un grupo no practicante se casa con un hombre de un grupo que sí lo es, sus hijas serán mutiladas e incluso puede que ella misma.
Los datos estadísticos que se manejan para Gambia nos hablan de un 80% de mujeres que han sido sometidas a algún tipo de MGF. Sin embargo, en las comunidades con las que se trabaja en el proyecto, llega a trabajarse con un 100% de mujeres mutiladas.
Gambia no ha prohibido explícitamente la MGF tal y como han hecho otros países africanos. Sin embargo, ha ratificado la "Carta Africana de los derechos y bienestar de la infancia", la "Convención de los derechos de la Infancia" así como la "Carta Africana de los Derechos humanos y de los Pueblos". Esta Carta contiene el llamado Protocolo de Maputo sobre los derechos de la mujer en África. En el artículo 5 del mismo se requiere que todas las formas de mutilación de la mujer sean condenadas y prohibidas.
Además, el Gobierno de Gambia ha aprobado dos leyes sobre infancia y mujer: Children's act en el 2005 y Women's Bill en el año 2008. Ambas reconocen el derecho al bienestar e integridad de niñas y mujeres. Aunque en el borrador previo se mencionaba explícitamente la MGF; el texto aprobado no contiene referencia explícita a la misma.
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